IT之家 11 月 21 日消息,當地時間周四,藍色起源(Blue Origin)公布了其新格倫(New Glenn)火箭的全新超級重型版本“New Glenn 9×4”,這是該公司在提升運載能力方面迄今最大的一次推進。
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該型號可將超過 70 噸有效載荷送入近地軌道,并配備更寬的 8.7 米整流罩。藍色起源表示,新型號將與現有的 7×2 版本并行服役,而非進行替換。
新公布的 9×4 版本在第一級使用九臺 BE-4 發動機,第二級使用四臺 BE-3U 發動機,相比當前“七加二”的布局有所擴展。
更大的推進能力使新格倫首次跨入超重型火箭行列,其運力達到可送 70 噸至近地軌道、超過 14 噸至地球同步軌道,以及超過 20 噸至月球轉移軌道;同時更大的 8.7 米整流罩可容納體積更大的衛星與多星任務載荷。
此次升級旨在提升運載能力、提高發射頻率,并增強整體可靠性。此次改進涵蓋推進系統、結構設計、電子設備、重復使用方案以及回收流程等多個方面,計劃將從 NG-3 任務開始逐步展開應用。
藍色起源表示,9×4 的設計將支持包括大型衛星星座、月球與深空探測,以及 Golden Dome 等國家安全項目在內的任務需求。公司同時宣布,對現有的 7×2 版本進行性能提升,涵蓋推進系統、結構、電子設備、可重復使用設計與回收操作等領域,并將在未來的新格倫任務中逐步應用。
在此次更新中,最關鍵的變化來自火箭兩級使用的發動機性能提升。其中,第一級七臺 BE-4 發動機的總推力將從 390 萬磅提升至 450 萬磅。
藍色起源表示,BE-4 在當前推進劑條件下已在試車臺上實現 62.5 萬磅的推力,并將在今年稍后達到 64 萬磅。通過采用更低溫的推進劑,BE-4 的現有推力能力也將從 55 萬磅進一步提升。
另外,第二級兩臺 BE-3U 發動機的總推力也將從 32 萬磅提升至 40 萬磅,公司表示該發動機在試車中已達到 211,658 磅。IT之家注意到,其他提升還包括可重復使用整流罩、成本更低的儲箱設計以及改良的熱保護系統,并進一步縮短周轉時間。
這些改進將直接惠及已安排在新格倫上的任務,包括前往近地軌道、月球及更遠目的地的發射。除推進系統外,藍色起源還將為火箭增加可重復使用整流罩,以支持更高發射頻率;同時引入成本更低的新型儲箱設計,并采用性能更好地可重復使用熱防護系統,以縮短周轉時間。
藍色起源強調,9×4 并不會替代現有型號,而是與 7×2 一同投入市場,為不同軌道與不同規模的任務提供更靈活的選擇。相關更新發布于新格倫執行第二次飛行任務并成功將 NASA 的 ESCAPADE 火星探測器送入軌道、且助推器返船之后。隨著 9×4 的推出,藍色起源正進一步進入重型運載市場,并為未來的月球運輸項目擴大布局。